La definición de discapacidad es dinámica y se adapta acorde a las necesidades de la sociedad actual.
Según la definición establecida por el Grupo de Washington, se considera que una persona tiene discapacidad cuando padece dificultades que pueden limitar su capacidad de participar en la sociedad.
La Convención sobre los derechos de las personas con discapacidad en su preámbulo reconoce que la discapacidad es un concepto que evoluciona y que resulta de la interacción entre las personas con deficiencias y las barreras debidas a la actitud y al entorno que evitan su participación plena y efectiva en la sociedad, en igualdad de condiciones con las demás,